Abeille charpentière (Xylocopa violacea) : biologie, dégâts et prévention

L’abeille charpentière (Xylocopa violacea) est une grande abeille solitaire, reconnaissable à son corps noir et ses reflets métalliques. Bien qu’impressionnante, elle est généralement inoffensive pour l’homme. En revanche, elle peut causer des dégâts dans les structures en bois non traité.

Morphologie

• Taille : entre 20 et 30 mm (la femelle est plus grande que le mâle)

• Couleur : noire, avec des reflets bleu-violet métalliques

• Ailes : sombres et irisées

• Corps : trapu, thorax velu, abdomen lisse

• Vol : rapide, bruyant, souvent confondu avec celui d’un frelon

Comportement

• Insecte solitaire : chaque femelle creuse son propre nid

• Actives de la fin du printemps jusqu’au début de l’automne

• Rôle écologique : pollinisateur important pour de nombreuses plantes

Habitat privilégié

• Bois sec, tendre, non traité

• Structures exposées : poutres, charpentes, volets, pergolas, bardages, etc.

Construction du nid

• La femelle fore une galerie dans le bois à l’aide de ses mandibules

• Dimensions :

  • Entrée : diamètre de 10 à 12 mm

  • Longueur de la galerie : jusqu’à 30 à 50 cm

• Plusieurs loges (alvéoles) sont creusées pour y déposer les œufs et la nourriture

Cycle de vie

• Une génération par an (parfois deux selon les régions)

• Hivernation dans les galeries creusées

Dégâts causés

• Trous visibles dans le bois

• Production de sciure

• Affaiblissement progressif de la structure si plusieurs galeries sont creusées au même endroit

• Ne consomme pas le bois, elle le creuse pour y nicher

Prévention et traitement

Mesures préventives

• Utiliser du bois dur ou traité pour les constructions extérieures

• Appliquer une lasure, un vernis ou une peinture pour rendre le bois moins attractif

• Vérifier régulièrement les zones en bois exposé

• Boucher les anciens trous pour éviter une réutilisation

Lutte et traitement

• Éviter de tuer les abeilles charpentières, car ce sont des pollinisateurs importants

• En cas d’infestation importante :

  • Traitement insecticide localisé dans les galeries

  • Bouchage avec du mastic ou de la pâte à bois

  • Faire appel à un professionnel du traitement du bois